Don Draper จาก Mad Men มีอดีตที่ตรวจสอบแล้วและมีตัวตนที่เป็นความลับ ซึ่งเมื่อถูกเปิดเผยแล้วจะมีผลกระทบต่อทั้งซีรีส์
ตัวตนในอดีตและความลับของดอน เดรเปอร์ส่งผลกระทบอย่างมากต่อตัวละครของเขา คนบ้า การวิ่งเจ็ดฤดูกาล เรื่องราวชีวิตของดอนตลอดระยะเวลาสิบปี ผสมผสานความมีเสน่ห์และความเย้ายวนใจเข้ากับความสิ้นหวังและความสิ้นหวัง โดยวาดภาพตัวละครที่ซับซ้อนซึ่งหวนนึกถึงนิยายนัวร์ที่ดอน (จอน แฮมม์) จะเติบโตขึ้นมา เขาเริ่มต้นซีรีส์เรื่องนี้ด้วยการเป็นผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์สุดฮอตของสเตอร์ลิง คูเปอร์ ซึ่งเป็นเอเจนซี่โฆษณาในนิวยอร์คช่วงปี 1960 แต่ต้องวนเวียนเข้าสู่วิกฤตอัตลักษณ์หลังจากถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับบาปในอดีตของเขา
แม้ว่านิสัยแย่ๆ ของดอน (เช่น การสูบบุหรี่ ดื่มเหล้า และการนอกใจภรรยาของเขา) จะปรากฏให้เห็นอย่างเต็มที่ในช่วงต้นซีซั่น 1 แต่อดีตของดอนก็กลับซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ภายนอกเขาเป็นคนที่ถูกสร้างมา หล่อเหลาและมั่นใจอย่างร้ายกาจ กับภรรยาและลูกสองคนในแถบชานเมือง พร้อมกับงานที่มีรายได้ดีในอุตสาหกรรมที่ร่ำรวย แต่เราค่อยๆ ค้นพบว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงการกระทำ ดอนมักครุ่นคิดเรื่องอัตถิภาวนิยมอย่างเข้มข้นและบ่อยครั้ง เขาตัดสินใจอย่างหุนหันพลันแล่นท่ามกลางความร้อนแรงและดื่มวิสกี้ก่อนอาหารเช้า สิ่งที่เรียกว่า 'ความฝันแบบอเมริกัน' นั้นไม่ได้เป็นเพียงสิ่งที่หลุดออกมาเท่านั้น และขอแนะนำให้ผู้ชมตรวจดูส่วนหน้าของอาคารที่บางเหมือนกระดาษ
ที่เกี่ยวข้อง: Mad Men: เอเจนซี่โฆษณาจริงที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับซีรีส์
หลังจากพบปะกับอดัม (เจย์ พอลสัน) น้องชายต่างมารดาที่ห่างเหินกันมาแล้ว ดอนก็หวนคิดถึงวัยเด็กของเขาในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ในตอนนั้นชื่อของเขาคือ Dick Whitman ซึ่งเป็นลูกนอกกฎหมายของโสเภณีและคนเมา ดินสกปรกและถูกแม่เลี้ยงของเขาข่มเหง อดัมส่งกล่องรองเท้าที่บรรจุของที่ระลึกจากชาติก่อนของเขาทางไปรษณีย์ รวมถึงจดหมาย รูปถ่าย และป้ายชื่อสุนัข หลังจากที่ดอนให้เงิน 5,000 ดอลลาร์แก่เขาเพื่อออกจากนิวยอร์กและยุติการติดต่อ การจัดส่งถูกขัดขวางโดย พีท แคมป์เบลล์ (วินเซนต์ คาร์ธีเซอร์) ลูกน้องที่น่าสงสัยของดอนซึ่งนำกล่องรองเท้ากลับบ้าน เขาค้นพบว่า Dick Whitman เสียชีวิตในเกาหลีเมื่อสิบปีก่อน และ Don Draper ตัวจริงก็หายตัวไปในเวลาเดียวกัน ในตอนที่ 12 'Nixon vs. Kennedy' พีทพยายามแบล็กเมล์ดอนด้วยข้อมูลนี้ แต่ก็พ่ายแพ้เมื่อผู้ร่วมก่อตั้งบริษัท เบิร์ต คูเปอร์ (โรเบิร์ต มอร์ส) ปัดเป่าเรื่องทั้งหมดออกไป ในที่สุดดอนก็เผชิญหน้ากับอดีตของเขา และนึกย้อนไปถึงสงครามเกาหลี ในฐานะดิ๊ก วิทแมน เขาเป็นทหารที่รับราชการภายใต้ร้อยโทดอน เดรเปอร์ มีการเปิดเผยว่าดอนตัวจริงเสียชีวิตจากเหตุระเบิดและดิ๊กก็สวมรอยเป็นตัวตนของเขา โดยถือโอกาสยุติการให้บริการตั้งแต่เนิ่นๆ และตัดความสัมพันธ์ทั้งหมดกับชีวิตก่อนหน้านี้ของเขา พร้อมกับความบอบช้ำทางจิตใจที่เกี่ยวข้อง
แม้ว่าการตัดสินใจเปิดเผยตัวตนของ Don ผ่านการเล่าเรื่องในอดีตอาจมองว่าไม่ใช่เรื่องดราม่า (ข้อมูลที่ถ่ายทอดให้กับผู้ชมเท่านั้น และไม่ใช่ไปยังตัวละครอื่นๆ ในการเล่าเรื่อง) แต่การตัดสินใจดังกล่าวกลับทำให้ผู้ชมแข็งแกร่งขึ้นในฐานะคนสนิทของ Don สิ่งนี้ทำให้การเล่าเรื่องเต็มไปด้วยการประชดดราม่า โดยที่ผู้ชมรู้จักอดีตของดอนมากกว่าตัวละครอื่นๆ สิ่งนี้ทำให้เกิดความตึงเครียดทุกครั้งที่หน้ากากของดอนขู่ว่าจะหลุดออกไปเพราะเรารู้ดีถึงความเสี่ยง เรารู้ว่าเขาต้องสูญเสียมากแค่ไหน และดังที่สะท้อนให้เห็นในลำดับชื่อเรื่องอันโด่งดัง เรารู้ว่าเขาต้องล้มไปไกลแค่ไหน
การเปิดเผยใน Nixon vs. Kennedy นี้มีความสำคัญต่อส่วนโค้งของตัวละครของ Don ตลอดช่วงเวลาที่เหลือ คนบ้า วิ่งแล้ว แม้ว่าอดีตของเขาจะยังไม่ค่อยเป็นที่รู้จักของคนรอบข้าง แต่ฝาปิดนั้นก็หลุดออกจากกล่องจริงๆ และอย่างที่แฟน ๆ ของตำนานกรีกจะรู้ดีว่ากล่องนั้นมีปีศาจอยู่ ส่วนโค้งของตัวละครของ Don ตลอดทั้งซีรีส์ที่เหลือโดยพื้นฐานแล้วลดลงเหลือเพียง 'solve et coagula' ซึ่งเป็นวลีเล่นแร่แปรธาตุซึ่งแปลจากภาษาละตินว่า 'ละลายและจับตัวเป็นก้อน' สำหรับดอน กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการตรวจสอบตัวตนแต่ละอย่างของเขา นั่นคือดอน เดรเปอร์และดิ๊ก วิทแมน ก่อนที่จะรวมทั้งสองเข้าด้วยกัน เพื่อสร้างอัตลักษณ์ใหม่ สำหรับดอน นี่เป็นวิธีเดียวที่จะบรรลุความสงบภายใน ด้วยเหตุนี้ การเปิดเผยที่น่าอับอายของดิค วิทแมนจึงถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในการเดินทางของดอน การข้ามธรณีประตูที่จะนำไปสู่การล่มสลายของเขา และ - ท้ายที่สุด - การเกิดใหม่และการไถ่บาปของเขา
ถัดไป: Mad Men: นักแสดงที่เกือบจะเล่น Don Draper