กับ เวนเจอร์ส และ เอ็กซ์-เม็น เมื่อถึงระดับพลังที่สูงกว่าที่เคยเป็นมา Marvel จำเป็นต้องระวังหลุมพรางของการคืบคลานของพลัง คำว่า Power Creep มีต้นกำเนิดมาจากเกมที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อมอบประสบการณ์ที่ไม่มีวันสิ้นสุด โดยส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อเกมบนโต๊ะ เกมการ์ดสะสม และวิดีโอเกม MMORPG เกมแนะนำระดับพลังงานที่สูงขึ้นเรื่อย ๆ ผ่านการอัปเดตเพื่อให้ผู้เล่นมีส่วนร่วมและใช้เงิน ปัญหาก็คือว่าระดับพลังงาน คืบ ขึ้น เนื้อหาที่เก่ากว่าจะไม่มีประสิทธิภาพและล้าสมัย
ระดับพลังเพิ่มขึ้นในสื่อรูปแบบอื่นๆ ด้วย โดยเฉพาะมังงะและอนิเมะ มังงะและอะนิเมะมักจะติดตามตัวละครหนึ่งตัวในระยะเวลานาน เพื่อที่จะเอาชนะคู่ต่อสู้ของพวกเขา พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ ระดับพลังมักจะกลายเป็นเรื่องทางดาราศาสตร์และอาจเป็นเรื่องขบขันเมื่อเปรียบเทียบกับจุดเริ่มต้นของตัวละคร ตัวอย่างที่ชัดเจนคือ ดราก้อนบอล ซีรีส์ที่เริ่มต้นด้วยการต่อสู้คุในทัวร์นาเมนต์ของมนุษย์เป็นหลักเพื่อรับตำแหน่งเทพเจ้าแห่งการทำลายล้างอย่างแท้จริง
ที่เกี่ยวข้อง: คู่ต่อสู้ใหม่ที่อันตรายที่สุดของ X-Men คือแฟน ๆ คนหนึ่งที่เพิกเฉย
ทีมงานในซีรีส์ Marvel หลายเรื่องกำลังประสบกับการคืบคลานของพลัง X-Men เริ่มต้นจากการเป็นกลุ่มนักเรียนกลายพันธุ์ที่ต่อสู้กับ Magneto เป็นประจำและต่อสู้กับมุมมองที่ดื้อรั้น ตอนนี้ X-Men ได้ปลดล็อกความเป็นอมตะ บังคับให้มนุษยชาติยอมรับ Krakoa เป็นมหาอำนาจโลก และประกาศตนเป็นผู้ปกครองระบบสุริยะ เดิมทีทีมอเวนเจอร์สประกอบด้วยธอร์ แอนท์แมน วอสพ์ ไอรอนแมน และเดอะฮัลค์ แม้ว่าจะเป็นทีมที่ทรงพลัง แต่ก็ดูจืดชืดเมื่อเปรียบเทียบกับทีมปัจจุบัน ซึ่งตอนนี้สมาชิกมีทั้งฟีนิกซ์ฟอร์ซที่บิดเบี้ยวตามความเป็นจริงและพลังอันไร้ขอบเขตของสตาร์แบรนด์
เมื่อเทียบกับขอบเขตที่เป็นตำนานของ Justice League ของ DC ทีมของ Marvel เอนเอียงไปสู่การมีเหตุผลมากขึ้น Marvel ได้รับแรงผลักดันจากการพยายามนำเสนอ 'โลกนอกหน้าต่างของคุณ' แม้ว่าระดับพลังทางดาราศาสตร์ของ X-Men และ Avengers ในปัจจุบันสามารถสร้างเรื่องราวแปลกใหม่ได้ แต่ Marvel ควรคำนึงถึงการคืนทีมของพวกเขาให้อยู่ในระดับที่มีเหตุผลมากขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงหลุมพรางที่อาจเกิดขึ้นจากการคืบคลานของพลัง
ปัญหาหนึ่งเกี่ยวกับระดับพลังของทีมที่เพิ่มขึ้นคือศัตรูต้องจับคู่พลังของพวกเขาเพื่อสร้างภัยคุกคามใดๆ เลย สิ่งนี้มักจะนำไปสู่วายร้ายที่เกือบจะยึดครองโลกหรือเป็นภัยคุกคามต่อทุกชีวิตแม้กระทั่งที่เกี่ยวข้อง ตอนนี้ต้องใช้กลุ่มปีศาจจากหลายจักรวาลหรือการเขียนประวัติศาสตร์ใหม่เพื่อก้าวไปสู่ระดับของอเวนเจอร์ส เมื่อเดิมพันนั้นสูงเกินไปเสมอและไม่มีเหตุผล ผู้อ่านจะเชื่อมโยงหรือรู้สึกถึงน้ำหนักของเดิมพันได้ยากขึ้น นอกจากนี้ยังเป็นเรื่องยากที่จะรู้สึกว่าการเดิมพันใด ๆ นั้นคู่ควรกับการยกระดับไปสู่ระดับของ 'เหตุการณ์' เมื่อคอนชูยึดครองโลกทั้งใบในเสี้ยวเดียว เวนเจอร์ส เป็นการยากที่จะให้เหตุผลว่าการปฏิวัติดาวเคราะห์ดวงอื่นเป็น 'เหตุการณ์'
ปัญหาที่ใหญ่กว่าคือเมื่อเรื่องราวสูญเสียฐานรากในโลกแห่งความเป็นจริง ข้อความที่มีความหมายอาจสูญหายไป X-Men มักถูกมองว่าเป็นเพียงสัญลักษณ์ของสิทธิพลเมืองและการเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชน ที่ได้สูญหายไปในยุคของ Krakoa ในความเป็นจริง หากยังคงใช้อุปมานิทัศน์ สถานะปัจจุบันของ X-Men ใน Krakoa จะเป็นฝันร้ายของคนหัวดื้อทุกคนที่กลายเป็นจริง Marvel แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนเสมอว่าการอยู่ร่วมกันคือเป้าหมายของ X-Men ไม่ใช่เพื่อส่งเสริมการแบ่งแยกและความเหนือกว่าทางเชื้อชาติ ด้วยพลังที่ทีมของพวกเขากำลังคืบคลานเข้ามา Marvel กำลังห่างไกลจากองค์ประกอบที่ทำให้พวกเขาประสบความสำเร็จอย่างมาก แม้ว่าระดับพลังที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้สามารถสร้างเรื่องราวที่น่าสนใจและไม่เหมือนใครในช่วงเวลาสั้นๆ เวนเจอร์ส และ เอ็กซ์-เม็น ควรกลับสู่ระดับพื้นเพื่อหลีกเลี่ยงหลุมพรางของการคืบคลานของพลังงาน
ต่อไป: Batman รอดจากการอยู่ใน Justice League เพราะ Flash เท่านั้น