สำหรับ ภาพยนตร์ไซไฟในปี 1982 ครั้งแรก ตรอน มีราคาแพงมาก ภาพยนตร์ที่มีเนื้อเรื่องเกี่ยวกับโลกดิจิทัลเต็มรูปแบบไม่ได้ฟังดูเกินจริงสำหรับมาตรฐานในปัจจุบัน ทุกวันนี้, ตรอน สามารถสร้างได้อย่างง่ายดายด้วยคอมพิวเตอร์เพียงเครื่องเดียวและงบประมาณเพียงเล็กน้อย (เครื่องที่สามารถระดมทุนได้ด้วยซ้ำ) แต่ในปี 1982 วิชวลเอ็ฟเฟ็กต์ที่น่าตื่นตาตื่นใจดังกล่าวไม่เพียงแต่มีราคาแพงเท่านั้น แต่ยังไม่เคยมีมาก่อนอีกด้วย โดยเปลี่ยนแนวคิดที่ไม่ผ่านการพิสูจน์ให้กลายเป็นโปรเจ็กต์มูลค่า 17 ล้านเหรียญ
ใน ตรอน เจฟฟ์ บริดเจสแสดงเป็นเควิน ฟลินน์ โปรแกรมเมอร์คอมพิวเตอร์ที่ทำงานอาร์เคดหลังจากอดีตเพื่อนร่วมงานของเขา เอ็ด ดิลลิงเจอร์ (เดวิด วอร์เนอร์) ลอกเลียนแบบ ด้วยความสิ้นหวังที่จะเปิดเผยความจริง ฟลินน์บุกเข้าไปในคอมพิวเตอร์หลักของบริษัท แต่ระบบ AI 'Master Control Program' ที่รู้ตัวเองได้นั้นดูดกลืนเขา เมื่อเข้าไปข้างใน ฟลินน์กลายเป็นไฟล์พลังพิเศษที่พยายามหลบหนี ตรอน โลกดิจิตอล. จากนั้นเขาก็พบโปรแกรมรักษาความปลอดภัยที่ดีที่เรียกว่า TRON (Bruce Boxleitner) และร่วมกันโค่นล้ม MCP จากภายใน เมื่อคอมพิวเตอร์ชั่วร้ายพ่ายแพ้ ในที่สุดฟลินน์ก็เปิดโปงดิลลิงเจอร์
ที่เกี่ยวข้อง: TRON: Legacy - เกิดอะไรขึ้นกับภาคต่อที่รอคอยมานานของดิสนีย์
ตรอน เดิมทีผู้กำกับของ Steven Lisberger วางแผนที่จะสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้ด้วยสตูดิโอ Lisberger Studios ของเขาเอง ดังนั้นเขาและทีมงานจึงลงทุนมากกว่า 300,000 ดอลลาร์ในขั้นตอนการพัฒนาเพียงลำพัง เช่น สตอรี่บอร์ด ตัวอย่าง การออกแบบตัวละคร ฯลฯ โดยสันนิษฐานว่าไม่ทราบมาก่อนว่านักวิทย์ฯ -fi หนังจะไม่ตีบ็อกซ์ออฟฟิศ น่าเสียดายที่การคว่ำบาตรโอลิมปิกปี 1980 ของสหรัฐฯ ส่งผลเสียต่อทรัพยากรของสตูดิโอ เนื่องจากทำให้ NBC ยกเลิกแอนิเมชันพิเศษธีมโอลิมปิกของสตูดิโอ Lisberger แอนิมอลลิมปิก. เมื่อลิสเบอร์เกอร์ขว้างลูก ตรอน โปรเจกต์ให้กับบริษัทภาพยนตร์รายใหญ่อื่น ๆ พวกเขาทั้งหมดปฏิเสธ โชคดีที่ดิสนีย์ต้องการทดลองแนวคิดใหม่ๆ ในขณะนั้น บริษัทจึงตอบรับโครงการนี้ แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของความท้าทายในการผลิตของโปรเจกต์เท่านั้น
Lisberger และทีมงานของเขาต้องโน้มน้าวให้ดิสนีย์ใช้เอฟเฟ็กต์ที่สร้างจากคอมพิวเตอร์เป็นลำดับความสำคัญหลัก ตรอน ตรงกันข้ามกับความทุ่มเทตลอดชีวิตของดิสนีย์สำหรับแอนิเมชั่นแบบดั้งเดิม ดิสนีย์ยังคงลังเล - และด้วยเหตุผลที่ดี: ตรอน เป็นภาพยนตร์เรื่องแรกที่ผสาน CGI เข้ากับการแสดงสด แต่ละเฟรมต้องผ่านกระบวนการ 'แอนิเมชันย้อนแสง' (เปิดส่วนที่วาดอย่างระมัดระวังของภาพยนตร์อะนาล็อกให้สว่างเพื่อสร้างชุดนีออนและพื้นหลัง) และการเคลื่อนไหวของ CGI จะต้องเคลื่อนไหวด้วยตนเองด้วย เสี้ยววินาทีเดียวของซีเควนซ์แอนิเมชั่นใช้เวลาหลายชั่วโมงอันมีค่ากว่าจะเสร็จสมบูรณ์ และมากกว่านั้นเพื่อรวมเข้ากับเอฟเฟ็กต์ที่เหลือ แม้จะใช้ประโยชน์จากดิสนีย์ในการค้นหาทรัพยากรที่จำเป็น แต่ฟุตเทจความยาวหนึ่งนาทีก็ยังต้องการงานที่ยากลำบากของศิลปินหลายร้อยคนเพื่อให้เสร็จภายในหนึ่งเดือน
นอกจากนี้ การทำงานกับภาพยนตร์แอนะล็อกและเทคนิคที่สร้างด้วยคอมพิวเตอร์ที่ยังไม่ผ่านการทดสอบ หมายความว่าข้อผิดพลาดหรือการเปลี่ยนแปลงแผนใด ๆ จะทำให้เกิดการสูญเสียทรัพยากร เนื่องจากไม่มีเทคโนโลยีใดที่จำเป็นสำหรับการสร้างภาพยนตร์อนิเมชันให้พร้อมใช้งาน หากไม่มีรายการที่เร็วปานสายฟ้าแลบอย่างทุกวันนี้ Disney และ Lisberger ก็ต้องร่วมมือกับบริษัทที่มีเทคโนโลยีล้ำหน้าที่สุดในขณะนั้น ความต้องการที่แพงที่สุดบางส่วนรวมถึงซอฟต์แวร์ล้ำสมัยและฟิล์มพิเศษจำนวนมากสำหรับกระบวนการแอนิเมชั่นย้อนแสง ซึ่งต้องส่งไปต่างประเทศแล้วส่งคืนในสภาพที่สมบูรณ์
ในท้ายที่สุด ทีมงานต้องสร้างแอนิเมชันมากกว่า 100,000 เฟรมที่รวมเอา CGI ต้นแบบและไลฟ์แอ็กชันเข้าด้วยกัน ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ทำให้กระบวนการแอนิเมชันย้อนแสงเลิกใช้ไปตลอดกาล ในทางกลับกัน การแสดงของภาพยนตร์ที่ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศอาจเป็นสิ่งเดียวที่เกี่ยวกับโปรเจ็กต์นี้ที่ล้มเหลว ภาพยนตร์เรื่องอื่น ๆ ที่เปิดตัวในปี 1982 มีงบประมาณที่สูงกว่าและรายได้ที่มากกว่า แต่อย่างน้อย ตรอน ทิ้งมรดก: ภาคต่อที่พิสูจน์ว่าประวัติศาสตร์ซ้ำรอยเมื่อภาคต่อ ตรอน: มรดก ช่วยกำหนดรูปแบบภาพยนตร์บล็อคบัสเตอร์ในปี 2010 หลังจากที่ไม่สามารถบรรลุความคาดหวังทางการเงินได้
ถัดไป: TRON 3 สามารถหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดในภาพยนตร์ Sci-Fi ของดิสนีย์ได้อย่างไร