ตรอนถือเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกที่สำคัญที่สุดสำหรับคลื่นลูกหนังที่ประสบความสำเร็จของ VFX ในปัจจุบัน และได้จ่ายราคาเต็มสำหรับมัน
สำหรับ ภาพยนตร์ไซไฟในปี 1982 คนแรก ตรอน มีราคาแพงมาก ภาพยนตร์ที่มีโครงเรื่องที่หมุนรอบโลกดิจิทัลโดยสมบูรณ์นั้นฟังดูไม่ซับซ้อนเกินไปสำหรับมาตรฐานในปัจจุบัน ทุกวันนี้, ตรอน สามารถทำได้ง่ายๆ ด้วยคอมพิวเตอร์เพียงเครื่องเดียวและมีงบประมาณเพียงเล็กน้อย (เครื่องที่สามารถระดมทุนได้) แต่ในปี 1982 การแสดงเอฟเฟ็กต์ภาพอันน่าทึ่งดังกล่าวไม่เพียงแต่มีราคาแพงเท่านั้น แต่ยังไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนอีกด้วย โดยเปลี่ยนแนวคิดที่ไม่ได้รับการพิสูจน์ให้กลายเป็นโครงการมูลค่า 17 ล้านดอลลาร์
ใน ตรอน เจฟฟ์ บริดเจส รับบทเป็น เควิน ฟลินน์ โปรแกรมเมอร์คอมพิวเตอร์ที่ทำงานเกมอาร์เคดตามหลังอดีตเพื่อนร่วมงานของเขา เอ็ด ดิลลิงเจอร์ (เดวิด วอร์เนอร์) ผู้ลอกเลียนแบบ ฟลินน์พยายามเจาะเข้าไปในคอมพิวเตอร์หลักของบริษัทด้วยความสิ้นหวังที่จะเปิดเผยความจริง แต่ 'โปรแกรมควบคุมหลัก' ระบบ AI ที่รับรู้ตัวเองของบริษัทกลับดูดซับเขาเอาไว้ เมื่อเข้าไปข้างใน ฟลินน์กลายเป็นไฟล์พลังพิเศษที่พยายามหลบหนี ของตรอน โลกดิจิทัล จากนั้นเขาก็พบโปรแกรมความปลอดภัยอันทรงเกียรติที่เรียกว่า TRON (บรูซ บ็อกซ์ไลต์เนอร์) และพวกเขาก็ร่วมกันโค่นล้ม MCP จากภายใน เมื่อคอมพิวเตอร์ชั่วร้ายพ่ายแพ้ ในที่สุดฟลินน์ก็เปิดเผยดิลลิงเจอร์
ที่เกี่ยวข้อง: TRON: Legacy - เกิดอะไรขึ้นกับภาคต่อที่รอคอยมานานของ Disney
ตรอน เดิมทีผู้กำกับ Steven Lisberger วางแผนที่จะสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้ร่วมกับสตูดิโอของเขาเอง Lisberger Studios ดังนั้นเขาและทีมจึงลงทุนมากกว่า 300,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในขั้นตอนการพัฒนาเพียงอย่างเดียว เช่น สตอรี่บอร์ด ตัวอย่าง การออกแบบตัวละคร ฯลฯ ซึ่งสันนิษฐานว่าไม่รู้ว่านักวิทยาศาสตร์ -fi หนังคงไม่ได้รับความนิยมในบ็อกซ์ออฟฟิศ น่าเสียดายที่การคว่ำบาตรการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1980 ของสหรัฐอเมริกาส่งผลกระทบต่อทรัพยากรของสตูดิโอ เนื่องจากทำให้ NBC ยกเลิกแอนิเมชันพิเศษธีมโอลิมปิกของสตูดิโอ Lisberger แอนิมอลลิมปิกส์ เมื่อลิสเบอร์เกอร์ขว้าง ตรอน ให้กับบริษัทภาพยนตร์รายใหญ่อื่นๆ ต่างก็ปฏิเสธไปทั้งหมด โชคดีที่ดิสนีย์ต้องการทดลองแนวคิดใหม่ๆ ในเวลานั้น บริษัทจึงยอมรับโปรเจ็กต์นี้ แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของความท้าทายด้านการผลิตของโปรเจ็กต์นี้เท่านั้น
ลิสเบอร์เกอร์และทีมงานของเขาต้องโน้มน้าวดิสนีย์ให้เก็บเอฟเฟ็กต์ที่สร้างจากคอมพิวเตอร์ไว้เป็นลำดับความสำคัญหลัก ตรอน ซึ่งตรงกันข้ามกับความทุ่มเทตลอดชีวิตของดิสนีย์ต่อแอนิเมชั่นแบบดั้งเดิม Disney ยังคงไม่เต็มใจ – และด้วยเหตุผลที่ดี: ตรอน เป็นภาพยนตร์เรื่องแรกที่รวม CGI เข้ากับไลฟ์แอ็กชัน แต่ละเฟรมต้องผ่านกระบวนการ 'แอนิเมชั่นแบบย้อนแสง' (โดยให้ส่วนที่วาดอย่างระมัดระวังของฟิล์มแอนะล็อกถูกแสงเพื่อสร้างชุดนีออนและแบ็คกราวด์) และการเคลื่อนไหวของ CGI ก็ต้องเป็นแอนิเมชันด้วยตนเองด้วย วินาทีเดียวของซีเควนซ์อนิเมชั่นใช้เวลาหลายชั่วโมงอันมีค่าในการทำให้เสร็จ และยิ่งกว่านั้นเมื่อรวมเข้ากับเอฟเฟกต์ที่เหลือ แม้ว่าดิสนีย์จะมีอำนาจในการค้นหาทรัพยากรที่จำเป็น แต่ฟุตเทจความยาวหนึ่งนาทีก็ยังคงเรียกร้องให้ทำงานอันหนักหน่วงของศิลปินหลายร้อยคนให้เสร็จภายในหนึ่งเดือน
นอกจากนี้ การทำงานกับภาพยนตร์แอนะล็อกและเทคนิคที่สร้างด้วยคอมพิวเตอร์ที่ยังไม่ทดลองทำให้ความผิดพลาดหรือการเปลี่ยนแปลงแผนใดๆ จะต้องเสียค่าใช้จ่ายจำนวนมาก เนื่องจากไม่มีเทคโนโลยีใดที่จำเป็นในการสร้างแอนิเมชั่นภาพยนตร์ให้พร้อมใช้ หากปราศจากโปรแกรมที่เร็วปานสายฟ้าในปัจจุบัน Disney และ Lisberger จึงต้องร่วมมือกับบริษัทที่มีเทคโนโลยีขั้นสูงสุดในขณะนั้น ข้อกำหนดที่มีราคาแพงที่สุดบางประการ ได้แก่ ซอฟต์แวร์ล้ำสมัยและภาพยนตร์พิเศษจำนวนมากสำหรับกระบวนการแอนิเมชันแบบย้อนแสง ซึ่งจะต้องถูกส่งไปต่างประเทศ จากนั้นจึงส่งคืนในสภาพที่สมบูรณ์
ในท้ายที่สุด ทีมงานต้องสร้างภาพเคลื่อนไหวมากกว่า 100,000 เฟรมแต่ละเฟรมที่รวมเอา CGI ต้นแบบและไลฟ์แอ็กชันเข้าด้วยกันด้วย ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ทำให้กระบวนการแอนิเมชันย้อนแสงเลิกใช้ไปตลอดกาล ในทางกลับกัน การแสดงของภาพยนตร์เรื่องนี้ในบ็อกซ์ออฟฟิศอาจเป็นสิ่งเดียวที่เกี่ยวกับโปรเจ็กต์นี้ที่ล้มเหลว ภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ที่ออกฉายในปี 1982 มีงบประมาณสูงกว่าและมีรายได้มากกว่า แต่อย่างน้อย ตรอน ทิ้งมรดกไว้: ภาคต่อที่พิสูจน์ว่าประวัติศาสตร์ซ้ำรอยเมื่อภาคต่อ ตรอน: มรดก ช่วยสร้างภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์แห่งปี 2010 หลังจากที่ไม่สามารถตอบสนองความคาดหวังทางการเงินได้
ถัดไป: TRON 3 สามารถหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดในภาพยนตร์ Sci-Fi ของ Disney ได้อย่างไร