ปี 1990 เป็นช่วงเวลาที่วุ่นวายสำหรับหนังสือการ์ตูนซูเปอร์ฮีโร่ อุตสาหกรรมนี้เห็นการเติบโตของผู้บริโภคอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ซึ่งตามมาอย่างรวดเร็วด้วยการตะลึงจนอ้าปากค้าง สำนักพิมพ์เช่น Valiant มีชื่อเสียงในทางลบอย่างรวดเร็วในช่วงทศวรรษที่ 90 ก่อนที่จะถูกขายให้กับบริษัทอื่น ๆ ซึ่งในที่สุดก็ล้มละลายหลังจากการ์ตูนเรื่องนี้ล่มสลาย แม้แต่หนังสือการ์ตูนไททัน DC และ Marvel ก็ประสบปัญหาอย่างหนัก ซึ่งทำให้ผู้จัดพิมพ์ต้องใช้มาตรการที่รุนแรง (และบางครั้งก็แปลกประหลาด) เพื่อให้ผู้อ่านอ่านต่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการฆ่าฮีโร่ยุคทองและเงินและแทนที่ด้วยฮีโร่ใหม่
การก่อตัวของ Image Comics ในปี 1992 โดยศิลปินที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลกการ์ตูนหลายคน เช่น Jim Lee และ Todd McFarlane มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากกับการปรับรูปร่างของหนังสือซูเปอร์ฮีโร่ อิมเมจเผยแพร่อย่างรวดเร็ว วิหารของตัวละครที่ผู้สร้างเป็นเจ้าของซึ่งผลักดันขอบเขตของอุตสาหกรรมด้วยการ์ตูน เช่น แนวสยองขวัญ วางไข่ และซีรีส์แนวเซอร์เรียลลิสม์เหนือจริง เดอะแม็กซ์ . ศิลปินร็อคสตาร์ขายการ์ตูนได้หลายล้านเล่ม และคลื่นแห่งความสำเร็จนั้นทำให้ผู้จัดพิมพ์รายใหญ่เห็นสัญญาณดอลลาร์ในทุกโอกาส ไม่นานนัก ตลาดหนังสือการ์ตูนซูเปอร์ฮีโร่ก็ล้นตลาดด้วยปัญหาโฮโลแกรมพิเศษ และนักวาดภาพประกอบก็ยุ่งอยู่กับการคุ้ยหาปกรูปแบบต่างๆ
ที่เกี่ยวข้อง: 10 ภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ที่ถูกยกเลิกซึ่งไม่ใช่ Marvel หรือ DC ที่เราต้องการดู
แนวคิดเรื่องกำไรสูงสุดนั้นแพร่กระจายไปยังประชาชนทั่วไปอย่างรวดเร็ว ซึ่งมองว่าการสะสมหนังสือการ์ตูนเป็นการลงทุนที่ง่ายและรวดเร็ว แต่เมื่อนักสะสมถูกตบหน้าด้วยความจริงอันโหดร้ายที่ประเด็นของพวกเขา เอ็กซ์-เม็น #1 เมื่อ Jim Lee ขึ้นปก Magneto เนียนๆ ไม่ยอมจ่ายค่าจำนอง ตลาดก็ทรุดลงในทันที ด้วยตลาดของซูเปอร์ฮีโร่ที่แข่งขันกันมากขึ้นด้วยตัวละครใหม่ที่มีจำนวนมาก Marvel และ DC จึงทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่กับฮีโร่คลาสสิกของพวกเขาเพื่อให้พวกเขามีความเกี่ยวข้องกัน
อาจเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงโลกที่ Marvel Comics กำลังจมอยู่ในภาวะล้มละลาย แต่ในปี 1996 นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น ก่อนหน้าเพียง 2 ปี Marvel ได้ตีพิมพ์ โคลนซาก้า ดวงตาสีดำในตำนาน Spider-Man ที่ Peter Parker ถูกแทนที่ชั่วคราวในฐานะเว็บสลิงเกอร์คนโปรดของนิวยอร์กโดยร่างโคลนสวมเสื้อกั๊กของเขา Ben Reilly หรือที่รู้จักในชื่อ Scarlet Spider
เรื่องราวเป็นความต่อเนื่องของโครงเรื่องช่วงต้นทศวรรษ 1970 ที่เกี่ยวข้องกับสไปเดอร์แมนและแฟนสาวผู้ล่วงลับของเขา เกวน สเตซีย์ ซึ่งถูกโคลนนิ่งโดยไมลส์ วอร์เรน ซูเปอร์วิลเลียน หรือที่รู้จักกันในนามลิ่วล้อ เจอร์รี คอนเวย์ ผู้เขียนบทปล่อยให้ตอนจบคลุมเครือโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งทำให้เรื่องราวได้รับการฟื้นฟูในยุค 90 และปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ถูกแทนที่ด้วยร่างโคลนของเขา ประชาชนโวยสธ โคลนซาก้า โดยทั้งแฟน ๆ และทีมงานสร้างสรรค์ของ Marvel สะท้อนมาจนถึงทุกวันนี้ เมื่อเรื่องราวจบลง Marvel ก็ตกอยู่ในความพินาศทางการเงินแล้ว การเปลี่ยนหนึ่งในตัวละครเด่นของพวกเขาคือความพยายามที่จะปลุกชีวิตใหม่ให้ตื่นตะลึง เว็บของ Spider-Man ซีรีส์ แต่กลายเป็นหนึ่งในเรื่องราวที่ผู้จัดพิมพ์เกลียดที่สุดตลอดกาล
แต่ Scarlet Spider แทบจะไม่ใช่ซูเปอร์ฮีโร่ที่จะมาแทนที่ Marvel ที่สร้างขึ้นในยุค 90 ในส่วนโค้งเรื่องอื่นที่สะดุดตา ทางข้าม , Iron Man กลายเป็นปีศาจ เสียชีวิต และถูกแทนที่ด้วยตัวตนที่เป็นวัยรุ่นของเขา . Teen Stark นั้นน่ารังเกียจพอๆ กับหนังสือการ์ตูนเล่มเก่าของเขา แต่ด้วยทัศนคติที่น่ารังเกียจของวัยรุ่นยุค 90 ที่เพิ่มเข้ามา โชคดีที่ Iron Man เวอร์ชันนี้ใช้งานได้เพียง 8 ประเด็นเท่านั้น ควรสังเกตว่าในขณะที่ฮีโร่บางคนที่เข้ามาแทนที่ในมาร์เวลคอมิกส์ เช่น สก็อตต์ แลงก์แทนที่แฮงค์ พิม เป็นแอนท์แมนในปี 1979 มีอายุยืนยาว แต่หลายคนมีอายุสั้น
แต่ไม่ใช่ว่าฮีโร่ที่รีบูตใหม่ของ Marvel ทุกตัวจะล้มเหลวทางการเงิน ในช่วงทศวรรษที่ 90 นั้น เวนเจอร์ส และ มหัศจรรย์ 4 การ์ตูนกำลังล้นตลาดและในความพยายามที่จะกอบกู้ยอดขายของพวกเขา ศิลปิน Jim Lee และ Rob Liefeld ส่งสมาชิกของ Avengers และ FF ไปยังจักรวาลกระเป๋าและเปลี่ยนพวกเขาด้วยตัวละครที่อายุน้อยกว่า ของสำนักพิมพ์ ฮีโร่รีบอร์น ชื่อได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวกเป็นส่วนใหญ่และเป็นความสำเร็จชั่วคราวสำหรับ บริษัท อื่นที่กำลังดิ้นรน
ที่เกี่ยวข้อง: Heroes Reborn สร้างจักรวาลการ์ตูนสมัยใหม่
DC สามารถเอาตัวรอดจากพายุแห่งยุค 90 ได้ดีกว่าคู่แข่ง เพื่อสร้างยอดขาย DC ได้ฆ่าตัวละครที่เก่าแก่และเป็นที่รู้จักมากที่สุดของพวกเขาอย่าง Superman ในปี 1993 เพียง 3 เดือนหลังจากการต่อสู้ที่ร้ายแรงของเขากับสัตว์ประหลาดที่ทำลายล้างโลกที่รู้จักในชื่อ Doomsday ชื่อเรื่อง Superman ทั้ง 4 รายการของ DC ก็เปิดตัวใหม่ โดยแต่ละตัวมี Superman มาแทนที่ —Superboy, Steel, Cyborg Superman และ the Eradicator ความตายของซูเปอร์แมน Story Arc เป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เพียง แต่ถูกปกคลุมด้วยสื่อกระแสหลักเท่านั้น แต่ คืนวันเสาร์สด ถึงกับวาดภาพล้อเลียนในฤดูกาลที่ 18
Cynics อ้างว่าการตายของ Man of Steel จะไม่ถาวร และพวกเขาก็พูดถูก ในที่สุดคลาร์ก เค้นท์ก็กลับมาในตอนท้าย รัชกาลซูเปอร์แมน! ในขณะที่การตายของเขานำผู้อ่านใหม่หลายล้านคนมาที่ DC ฟันเฟืองก็ผลักคนจำนวนมากออกไป Chuck Rozanski เจ้าของร้านค้าปลีก Mile High Comics เขียนบทความโพลาไรซ์โดยอ้างว่า ความตายและการกลับมาของซูเปอร์แมน มีส่วนรับผิดชอบต่อการล่มสลายของอุตสาหกรรมหนังสือการ์ตูนในช่วงปลายยุค 90
ดีซีจะฆ่าฮีโร่หลักอีกคนของพวกเขา นักบินทดสอบชั่วคราวและกรีนแลนเทิร์น ฮาล จอร์แดนเต็มเวลา ในเรื่องราวปี 1994 มรกต ทไวไลท์ จอร์แดนคลั่งไคล้ด้วยความเศร้าโศกหลังจากเมืองของเขาถูกทำลาย ทำลาย Green Lantern Corps กลายเป็นจอมวายร้าย Parallax เสียชีวิตในเหตุการณ์ของ ศูนย์ชั่วโมง และถูกแทนที่อย่างรวดเร็วด้วย Kyle Rayner นักเขียนการ์ตูนรุ่นเยาว์ การตัดสินใจที่จะ ความชั่วร้ายของเทิร์นกรีนแลนเทิร์นยังคงเป็นหนึ่งในข้อโต้แย้งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ DC .
แม้แต่แบทแมนซึ่งเป็นวัวเงินสดที่ใหญ่ที่สุดของ DC ก็มีการเปลี่ยนสั้น ๆ ในช่วงทศวรรษที่ 90 ในส่วนโค้งเรื่องราวที่เป็นสัญลักษณ์ อัศวินตก นักเขียน Chuck Dixon, Doug Moench, Denny O’Neil และศิลปิน Graham Nolan ได้สร้างวายร้ายที่ทั้งแข็งแกร่งและฉลาดพอที่จะทำลาย Bat ด้วย Bane หัวหน้าอาชญากรลูคาดอร์ของพวกเขา เมื่อหลังของแบทแมนหายเป็นปกติ ดาร์คไนท์ที่มีเทคโนโลยีสูงกว่าได้เข้ามาแทนที่บรูซ เวย์นในฐานะฌอง-พอล แวลลีย์ ผู้พิทักษ์ของก็อธแธม
ในขณะที่หลายคนเย้ยหยันชุดเกราะค้างคาวที่มีขอบแหลมและเน้นสีทองของแวลลีย์ อัศวินตก ยังคงเป็นหนึ่งในเรื่องราวที่โดดเด่นที่สุดของ DC จากยุค 90 และทำหน้าที่เป็นรากฐานของ Tom King ในปัจจุบัน แบทแมน เรื่องราว เมืองเบน . เพื่อนสนิทของแบทแมนบางคนถูกแทนที่ด้วยตัวละครสมัยใหม่ในยุค 90 เช่น แคสซานดรา เคน สวมบทบาทเป็นแบตเกิร์ล และทิม เดรค รับบทเป็นโรบิน (แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วจะเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 1989)
การ์ตูนซูเปอร์ฮีโร่มีมายาวนานกว่าโทรทัศน์และไม่น่าจะหายไปในเร็ว ๆ นี้ แม้ว่าในยุค 90 จะทำให้ผู้จัดพิมพ์กลัวที่จะแทนที่ตัวละครที่ไร้กาลเวลาด้วยการรีบูท Gen-X ที่ยังเด็กและเฉื่อยชา แต่สุดท้ายแล้วตัวละครเหล่านั้นก็อยู่รอดได้แม้ว่าเจ้าเหนือหัวในองค์กรจะขาย IP ของพวกเขาออกไปก็ตาม ความสำเร็จของภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่เช่นปี 1998 ใบมีด และยุค 2000 เอ็กซ์-เม็น แสดงให้ฮอลลีวูดเห็นว่าการ์ตูนที่มีศักยภาพเป็นแหล่งข้อมูล ไม่เหมือนโลกแห่งความเป็นจริง ไม่มีอะไรถาวรในโลกของการ์ตูน
ถัดไป: Marvel กำลังฆ่า Wolverine ในทุกวิถีทางที่เป็นไปได้