ภาพยนตร์สยองขวัญเกี่ยวกับมนุษย์หมาป่าทำให้เกิดความกลัวและความตื่นเต้นมานานหลายทศวรรษ แต่ในปัจจุบันกลับได้รับความนิยมไม่เท่ากัน นี่คือสาเหตุที่ทำให้ภาพยนตร์เปลี่ยนไป
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการขาดหายไปอย่างมาก ภาพยนตร์สยองขวัญมนุษย์หมาป่า เมื่อเปรียบเทียบกับลักษณะสิ่งมีชีวิตอื่นๆ มนุษย์หมาป่าเป็นสัตว์ประหลาดคลาสสิกที่มีต้นกำเนิดในช่วงปีแรก ๆ ของ รูปภาพสากล ซึ่งก่อตั้งในปี พ.ศ. 2455 อันที่จริงแล้วภาพยนตร์มนุษย์หมาป่าเรื่องแรกออกฉายในปี พ.ศ. 2456 เมื่อบริษัทใช้ชื่อ Universal Film Manufacturing Company และมีชื่อเรียกง่ายๆ ว่า มนุษย์หมาป่า เป็นเรื่องปกติที่สัตว์ประหลาดและสิ่งมีชีวิตที่หยั่งรากลึกในประวัติศาสตร์สยองขวัญจะได้รับความนิยมมายาวนานในประเภทนี้ แต่มนุษย์หมาป่ามีแนวโน้มที่จะได้รับความนิยมน้อยที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
มนุษย์หมาป่าปรากฏในวัฒนธรรมสมัยนิยมค่อนข้างบ่อย แต่ก็ไม่มากเท่ากับแวมไพร์ แม่มด ปีศาจ และสัตว์ประหลาดอื่นๆ สม่ำเสมอ แฟรงเกนสไตน์ ได้ปรากฏตัวมากขึ้นว่ามนุษย์หมาป่า สิ่งที่เพิ่มเข้ามาล่าสุดในประเภทย่อยของสิ่งมีชีวิตคือ Shudder's ตอนพิเศษวันหยุดของ Creepshow ซึ่งไม่จำเป็นต้องเข้าใกล้สัตว์ร้ายอย่างจริงจัง อย่างไรก็ตาม ตอนพิเศษนี้อ้างอิงถึงภาพยนตร์สยองขวัญมนุษย์หมาป่าอันโด่งดังหลายเรื่อง โดยรวมแล้ว ภาพยนตร์ของ Greg Nicotero มีไข่อีสเตอร์ด้วย มนุษย์หมาป่าอเมริกันในลอนดอน The Wolf Man และ ยมโลก แฟรนไชส์ ประเด็นหลักจากรายการพิเศษนี้คือแง่มุมสยองขวัญของสิ่งมีชีวิตคลาสสิกได้หายไปบ้างแล้วและหันไปสนับสนุนการแสดงของมนุษย์หมาป่าที่มีลูกเล่นมากขึ้น
ที่เกี่ยวข้อง: ทุกสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับ The Wolfman Remake
เพื่อที่จะเข้าใจว่ามนุษย์หมาป่ากลายเป็นลูกเล่นได้อย่างไร สิ่งสำคัญคือต้องมองย้อนกลับไปที่ภาพยนตร์บางเรื่องโดยเฉพาะ แม้จะได้รับความนิยมในหมู่วัยรุ่น วัยรุ่น และทุกสิ่งที่อยู่ระหว่างนั้น ทไวไลท์ Saga ไม่ได้ช่วยเหลือมนุษย์หมาป่าในภาพยนตร์สยองขวัญแต่อย่างใด มีการล้อเลียนภาพยนตร์ที่ออกฉายอย่างร้ายแรงยิ่งกว่าเดิมซึ่งกระตุ้นความสนุกสนานให้กับสัตว์ร้ายที่แปลงร่างซึ่งเคยทำให้เกิดความกลัวมากกว่าสร้างรักสามเส้าที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง ในขณะที่ ทไวไลท์ ภาพยนตร์มีอิทธิพลอย่างปฏิเสธไม่ได้ต่อความนิยมของสิ่งมีชีวิตในเกมแนวสยองขวัญที่ลดลง มันไม่ใช่ภาพยนตร์หรือแฟรนไชส์เพียงเรื่องเดียวที่มีส่วนทำให้เกิดการลดลงนี้ มันยังช่วยในการเผยแพร่เนื้อหาที่เน้นวัยรุ่นมากขึ้นเช่นรายการ ทีนวูล์ฟ.
มีภาพยนตร์และรายการทีวีมากกว่า 100 รายการที่มีรูปแบบต่างๆ ของสิ่งมีชีวิตมนุษย์หมาป่า โดยทั่วไปแล้วสิ่งมีชีวิตนี้จะพรรณนาว่าเป็นผู้ชาย ซึ่งแทบจะไม่ใช่ผู้หญิงเลย ที่ถูกมนุษย์หมาป่ากัด ถูกแม่มดสาป หรือมียีนสืบทอดมา บางทีภาพที่โด่งดังที่สุดของ Wolf Man ก็คือภาพของ Lon Chaney Jr มนุษย์หมาป่า ในปี พ.ศ. 2484 เขาได้วางแบบอย่างสำหรับมนุษย์หมาป่าสมัยใหม่ เมื่อภาพยนตร์แนวสยองขวัญเริ่มได้รับความนิยมในช่วงทศวรรษ 1980 มนุษย์หมาป่าอเมริกันในลอนดอน เปลี่ยนการรับรู้ว่าลักษณะสิ่งมีชีวิตสามารถนำทางคำสาปอันชั่วร้ายได้อย่างไร ในเวลาเดียวกัน หนังสยองขวัญแนวฟันก็กลายเป็นกระแสล่าสุด และมนุษย์หมาป่า แวมไพร์ และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ก็เริ่มดูเหมือนเป็นเรื่องของอดีต
เมื่อถึงปี 2000 ผู้สร้างก็หวนคืนสู่ความคลาสสิกอีกครั้งโดยคำนึงถึงภาพลักษณ์ที่เฉพาะเจาะจงเป็นพิเศษ ที่ ยมโลก แฟรนไชส์รวมแวมไพร์และมนุษย์หมาป่า ทำให้พวกมันมีอยู่ในจักรวาลเดียวกัน และเพิ่มฉากแอ็กชั่นมากมาย แม้ว่าภาพยนตร์แฟรนไชส์แต่ละเรื่องจะมีแง่มุมสยองขวัญอยู่บ้าง แต่ก็มักถูกมองว่าเป็นหนังแอ็กชันดาร์กแฟนตาซีมากกว่าสยองขวัญ ด้วยเหตุนี้ การเริ่มต้นของมนุษย์หมาป่าตัวใหม่จึงเริ่มต้นขึ้น อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นได้ไม่นานเนื่องจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงต้นปี 2010 มนุษย์หมาป่ามีโอกาสกลับมาได้รับความนิยมอย่างแท้จริงอีกครั้ง แต่ตลาดภาพยนตร์กลับอิ่มตัวมากเกินไป Twilight, Underworld, Teen Wolf, มนุษย์หมาป่า, หมวกแดง, The Howling: Reborn, และอีกนับไม่ถ้วน
ปัจจุบัน มนุษย์หมาป่าถูกมองว่าน่ากลัวน้อยกว่าและเป็นกลไกมากกว่า เกือบทั้งหมดเน้นไปที่หนังสยองขวัญแนวคอเมดี้ ตำรวจหมาป่า และ ตอนพิเศษวันหยุดของ Creepshow หรือใช้เป็นเครื่องมือในการสร้างความโรแมนติกที่ไม่สมหวังเช่น สนธยา. กับ Blumhouse Productions ที่กำลังจะเข้าฉาย มนุษย์หมาป่า การสร้างใหม่บนขอบฟ้าอาจเป็นอะไรกันแน่ ภาพยนตร์สยองขวัญมนุษย์หมาป่า จำเป็นต้องได้รับความนิยมในช่วงปี 2020 เนื่องจากสัตว์ประหลาดสุดคลาสสิกตัวนี้อาจเป็นตัวที่ต้องการการอัปเดตที่ทันสมัยและน่ากลัวยิ่งขึ้น
เพิ่มเติม: ภาพยนตร์สยองขวัญทุกเรื่องของปี 2020 จัดอันดับจากแย่ที่สุดไปหาดีที่สุด