ในขณะที่ตัวการ์ตูนในหนังสือการ์ตูนได้ยึดครองวงการบันเทิง เป็นเวลานานแล้วที่ ยุคทองของหนังสือการ์ตูน ย้อนกลับไปเมื่อแบทแมน กัปตันอเมริกา ซูเปอร์แมน และวันเดอร์วูแมนได้รับความรักมากพอๆ กับหน้าสิ่งพิมพ์ แม้ว่ายอดขายหนังสือของพวกเขาอาจไม่สามารถจุดเทียนให้กับรายรับจากบ็อกซ์ออฟฟิศได้อีกต่อไป แต่ย้อนกลับไปสักสองสามทศวรรษแล้วคุณจะพบว่าปีที่ดีที่สุดและสำคัญที่สุดของ Marvel และ DC เกิดขึ้นก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง
แม้ว่าวันที่อาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าคุณถามใคร แต่โดยปกติแล้วยุคทองจะเริ่มต้นในช่วงปลายทศวรรษที่ 1930 และสิ้นสุดในช่วงต้นถึงกลางทศวรรษที่ 50 และระยะเวลาดังกล่าวจะเปลี่ยนภูมิทัศน์ของวัฒนธรรมป๊อปไปตลอดกาล ฉันทามติทั่วไปคือยุคเริ่มต้นในปี 1938 ด้วยการแนะนำของ Jerry Siegel และ Joe Shuster's Superman ในหน้าของ การ์ตูนแอคชั่น # 1 ซึ่งพิมพ์โดย National Allied บรรพบุรุษของ DC หนังสือเล่มนี้ทำให้ทั้งแนวคิดของบุคคลที่มีพลังพิเศษต่อสู้กับอาชญากรรม เช่นเดียวกับฮีโร่ที่รักษาตัวตนที่เป็นความลับเพื่อปกป้องทั้งตนเองและคนรอบข้าง ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า โลกจะได้พบกับแบทแมน วันเดอร์วูแมน กรีนแลนเทิร์น เดอะแฟลช อควาแมน และฮีโร่ที่โด่งดังอีกนับไม่ถ้วนในขณะนี้ แต่ DC ไม่ได้อยู่คนเดียวมานานในช่วงปีแรก ๆ ของไข้การ์ตูน
ที่เกี่ยวข้อง: Digital Comic Museum เสนอการ์ตูนยุคทองให้ดาวน์โหลดฟรี
เปิดตัวในปี 1939 ซึ่งปัจจุบันโลกรู้จักกันในชื่อ Marvel Comics แต่เดิม ดำเนินการภายใต้ชื่อ Timely Comics และบริษัทใช้เวลาไม่นานในการตระหนักว่าตลาด DC ที่ยังไม่บรรลุผลนั้นกำลังถูกขุด ภายในเวลาไม่กี่เดือน Timely เริ่มจัดพิมพ์หนังสือซูเปอร์ฮีโร่ของตัวเอง และในช่วงต้นทศวรรษ 1940 หนังสือที่ชอบอย่าง Captain America, Namor the Sub-Mariner และ Human Torch (ต้นฉบับ) ก็ลอยละลิ่วออกจากชั้นวางหนังสือและแผงขายหนังสือพิมพ์
นักประวัติศาสตร์บางคนคาดเดาว่าความนิยมของสื่อพุ่งสูงขึ้นในช่วงยุคทอง - อย่างน้อยก็บางส่วน - เนื่องจากสงครามโลกครั้งที่สองปะทุขึ้น การ์ตูนมีราคาย่อมเยา มากมาย ยกระดับ ง่ายต่อการขนส่ง และบ่อยครั้งมีศูนย์กลางอยู่ที่เรื่องเล่าของผู้ทำดีผู้รักชาติที่ต่อสู้เพื่อค่านิยมของชาวอเมริกัน กัปตันอเมริกาคนแรกที่มีชื่อเสียงแสดงตัวละครในชื่อเรื่องด้วยสีแดง ขาว และน้ำเงินอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาเพื่อไล่ต่อยฮิตเลอร์ (หลายเดือนก่อนที่สหรัฐฯ จะเข้าสู่สงครามเสียด้วยซ้ำ) และเขาก็ยังห่างไกลจากตัวละครเดียวในยุคนั้น เพื่อขัดขวางแผนการร้ายของนาซี . สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าความนิยมที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเกิดขึ้นไม่นานหลังจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ และบางทีผู้อ่านอาจกระตือรือร้นเป็นพิเศษสำหรับการหลบหนีที่จำเป็นอย่างยิ่ง
ยุคทองยังเห็นสำนักพิมพ์ขยายไปสู่ประเภทอื่นๆ ด้วย เริ่มปรากฏเรื่องราวสงคราม ไซไฟ ตะวันตก และแม้แต่หนังสือสยองขวัญ ซีรีส์แนววัยรุ่นเช่น อาร์ชี ได้รับความนิยมเมื่อสงครามสงบลง แต่ในที่สุดการเติบโตอย่างป่าเถื่อนนี้ก็ถูกขัดขวาง ขอบคุณไม่น้อยที่คณะอนุกรรมการวุฒิสภาสหรัฐว่าด้วยการกระทำผิดเกี่ยวกับเด็กและเยาวชนกำลังสืบสวนผลกระทบด้านลบของหนังสือการ์ตูนต่อเยาวชนในปี 2496 และต่อมาได้ช่วยสร้าง Comics Code Authority ซึ่งจำกัดการ์ตูนจำนวนมากอย่างเข้มงวด ผู้สร้างและให้สิทธิ์แก่ผู้จัดพิมพ์ในการเซ็นเซอร์งานของพนักงานตามที่เห็นสมควร การกระทำนี้ทำให้นักเขียนและศิลปินจำนวนมากต้องหยุดชะงักอย่างสร้างสรรค์ โดยเนื้อหาของพวกเขาโดยพื้นฐานแล้วเป็นไปตามความต้องการของผู้จัดพิมพ์
แม้ว่าอุตสาหกรรมจะอยู่รอดได้อย่างชัดเจน แต่ก็จะพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นหินในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า , แต่ถึงแม้จะได้รับความนิยมอย่างเช่น Marvel Cinematic Universe ในปัจจุบัน ยอดขายหนังสือการ์ตูนก็ไม่ได้ใกล้เคียงกับที่เคยเป็นมา และในขณะที่ภาพยนตร์และรายการทีวีจำนวนนับไม่ถ้วนยังคงรักษาตัวละครเหล่านี้ให้คงอยู่ต่อไป จะไม่มีคุณสมบัติเหล่านั้นแม้แต่น้อยหากไม่ใช่สำหรับตัวละครเหล่านี้ ยุคทองของหนังสือการ์ตูน .
ต่อไป: 10 ฮีโร่การ์ตูนยุคทองที่ไม่เคยยิ่งใหญ่